据报道，近年来，英国政府为了完成在2015年前将净移民人数减少到每年10万以下的目标，不断地收紧签证，特别是通过取消和广大留学生息息相关的PSW签证等方式来控制在英留学生数量。不仅如此，内政部还通过各种方式加强对留学生的管控，比如入境7天内到警察局注册报到，缺课时间过长会受到警告甚至驱逐出境等措施。
一方面，国际留学生支付了高昂的学费;另一方面，在签证和居留等权益上却受到种种“刁难”，让国际留学生感觉到他们是不受欢迎的。这造成了众多有能力的国际学生决定离开英国，转投其他欢迎移民国家的怀抱。
虽然英国政府的一系列措施给非欧盟的国际留学生造成“不受欢迎”的印象，并且被英国大学组织(Universities UK)指责为 “损害英国大学声誉”。但是英国各大教育机构和各大学还是在全球范围内不余遗力推广英国高等教育。
通过采访英国文化协会、伦敦教育部及伦敦各高校的国际办公室，了解英国签证政策的变化对他们在全球范围特别是在中国推广英国教育的影响，解析他们是如何运用各种宣传手段，在与其他留学大国的竞争中占得先机，强化英国教育在全球高等教育的地位的。
签证政策收紧
对华人学生影响甚微
根据英国大学和学院招生服务中心(UCAS)公布的2012年海外留学生数据显示，申请英国大学的非欧盟国际学生人数有所减少。自2007年以来，申请英国大学的非欧盟国际学生人数每年平均增长7%。但是今年的初步统计显示，国际学生增长率只有0.8%而已。英国签证变化造成英国教育对国际留学生的吸引力下降是不争的事实，但是华人学生赴英留学究竟是逆势上扬还是顺势下滑?
根据英国文化协会(British Council)观察，中国学生的赴英留学数字在近年来并没有发生明显的降低。在2011年，英国边境管理署在中国地区发放了超过50,000个学生签证，与2010年相比增幅近20%。英国文化协会表示：“我们预计2013年中国地区的英国学生签证数字仍呈现稳步上升的趋势。而英国高等教育统计局 (HESA)最新发布的学生数据显示，在2011/12年度，英国的高等教育机构接收的中国学生数量与2010/11年度相比增加了16.9%。 因此，我们认为，中国学生对于留学英国的热情还在持续升温。”
伦敦发展促进署教育部门负责人凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)在接受《华闻周刊》采访时表示，根据他给出的2010/11年度数据显示，“在过去的五年，申请英国大学的中国大陆学生数量增长了 128%，有10095个学生遍布在全伦敦42所大学就读。另外从中国香港来的学生有2620名。”
凯文指出，伦敦发展促进署(London & Partners)的合作机构伦敦高等教育(London Higher)，近来对伦敦所有的大学做了调查，发现大多数大学的国际留学本科生的数量并没有下降。UCAS报告只是显示了本科生数量，值得注意的是，伦敦的国际留学生数量有一半是研究生。
《华闻周刊》通过采访威斯敏斯特大学(University of Westminster)、布鲁内尔大学(University of Brunel)和金斯顿大学(University of Kingston)的国际办公室发现，中国大陆留学生的数量，特别是研究生的数量，确实没有受到英国签证的影响，基本保持小幅上升。
金斯顿大学的国际官员徐薇薇说，金斯顿大学国际申请情况在过去三年保持着增长的势头。“有些国家比如挪威，美国和中国的学生数目增长速度还在加快， PSW的取消并没有对中国市场造成太大的影响。”
布鲁内尔大学国际学生官员吴毅勇(Oliver Goh)也认为，政府实施的一系列签证对华人留学生的影响甚微。
他特别解释说，一些南亚国家的学生非常注重工作和实习机会，他们更希望通过留学这种平台更好地发展职业，他们不是靠家里资金支持来留学，而是靠银行贷款。但实际上，“很多华人学生来英国接触的是文化的东西，开阔视野，获得世界一流的教育。中国大陆学生人数到英国读书稳定上升，新的政策推动以后，也是持续上升。”
吴毅勇还说：“根据我所知，就算拿了PSW的，他们也并不只是想在英国工作，他们更多的是体验英国的文化，生活，去欧洲，开阔眼界，有的中国留学生甚至把PSW作为旅游签证。”
不遗余力推广英国教育
英国驻中国大使馆文化教育处作为英国提供教育机会与促进文化交流的国际机构，一直致力于在华推广和宣传英国教育，并维护其正面形象。英国文化协会在接受《华闻周刊》采访时表示，英国教育以其严谨的治学标准、卓越的创新精神和提升职业发展机会而享誉国际。
英国政府近年来对计点积分制做的调整，旨在减少对学生签证系统的滥用，保护和进一步建立英国作为高质量教育的提供者在全球所享有的盛誉。“一直以来，英国欢迎真正的国际学生，并且有信心将继续吸引高质量的国际学生赴英求学。”
英国文化协会还对记者说，在PSW签证政策取消后，国际学生仍可通过多种途径留在英国继续工作和生活，“比如获得英国认证机构授予的学士及以上学位的毕业生可申请记点积分制第二层级的工作签证;具备优秀创意和创业技能，并由所就读的英国大学甄选和保荐的毕业生可以申请Tier 1(毕业生创业者)签证;获得由英国边境管理署认可机构提供的短期职位的毕业生可以申请Tier 5临时工作签证。自2013年4月起，在英国取得博士学位的国际学生可在完成学业后的12个月内留在英国寻找工作或创业机会，这一政策的实行保证了攻读博士学位的国际学生可以在就读期间全心全意地投入到自己的学习和研究中。”
在英国加强对留学生管控的同时，美国和澳大利亚等留学主要国家却没有类似的限制，大张旗鼓在全球各地招收海外学生。
面对这些来势汹汹的竞争对手，各大学在招生时极力强化英国教育的优势。威斯敏斯特大学、布鲁内尔大学和金斯顿大学的国际官员在提到英国教育优势时，首先不约而同地提到了简短的学制。布鲁内尔大学的吴毅勇说，英国具吸引国际留学生的传统优势，“整体上，英国的学制短而精，性价比比较高，特别是一年的研究生。”
除此之外，伦敦发展促进署教育部门负责人凯文还强调了地处国际性大都市的伦敦各大学得天独厚的优势，他说：“伦敦的大学是个多元文化的集中地，教育质量属于世界一流级别的，今年，超过10万名国际留学生来到英国学习。伦敦给予国际留学生的是其它国家的城市远不能给予的。”
英国大学重视中国生源
凯文表示，伦敦非常重视国际留学生包括中国留学生市场，伦敦始终对中国留学生开放，尽管英国边境管理局签证措施有变化，但是伦敦和英国政府依旧想要吸引国家留学生，“他们的才华，技能，创新都会有助伦敦的经济增长。”
布鲁内尔大学在吸引国际留学生方面也拟定了一系列措施，吴毅勇说：“我们正在考虑提供更多的奖学金给国际学生。希望给那些面对资金困难的学生提供通过奖学金的方式来到英国上学。第二个就是我们要开拓学生的就业能力。布鲁内尔一直以来在中国都有推广和招生，我们希望和国内的院校建立一定的合作关系。我们会和很多其他国家公司和机构发展关系，包括安排他们回到自己国家实习就业，通过就业率这一块来增加我们的吸引力，吸引全球学生。”
威斯敏斯特大学国际高级专员Nicola Jordan也说，威斯敏斯特大学为了给国际学生创造一个美好的留学经历并通过口口相传的模式宣传威斯敏斯特大学，他们设立了一个叫做“FANS” (Friends of new students)的模式，为国际学生分配专门导师。Nicola说：“在中国，还有两个专门的导师对来英学生进行行前指导，在学生回国后，还可以通过设立在国内三个城市的校友会对他们进行帮助。Nicola指出，他们还利用社交网络确保中国学生之间进行信息互通有无。”
金斯顿大学的徐薇薇也表示：“我们国际部有一个专业的国际学生咨询队伍，专门处理学生的CAS和签证咨询工作，并且免费提供给在校学生续签等服务项目。我们还提供‘国际学生奖学金’给成绩突出的学生。”
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